元宇宙的概念大火，已從 2021 年跨越至 2022 年，許多科技巨頭相繼進(jìn)軍元宇宙。

稍早前，微軟以所謂的元宇宙爲由，以 687 億美元收購遊戲開(kāi)發(fā)商動視暴雪，稱該交易將(jiāng)“爲元宇宙提供基礎”。

不過(guò)，元宇宙究竟是什麼(me)？衆說(shuō)紛纭。實際上，現在熱門的元宇宙概念，早在 30 年前就(jiù)已經(jīng)提出，當時(shí)還(hái)是一個科幻概念。

1992 年，美國(guó)著名科幻作家尼爾·斯蒂芬森在他的科幻小說(shuō)《雪崩》中提出元宇宙的概念，并描繪了這(zhè)一概念背後(hòu)的虛拟世界。當然，在這(zhè)本書中也提到，元宇宙出現了混亂的局面(miàn)。

距離《雪崩》出版已有 30 年，斯蒂芬森虛拟世界的許多基礎設施，如社交網絡和人工智能(néng)已經(jīng)成(chéng)爲現實，近年來關于元宇宙的基礎設施建設、元宇宙是否會(huì)引起(qǐ)混亂等問題的讨論也日益增多。

作爲元宇宙概念的提出者，尼爾·斯蒂芬森如何解讀元宇宙？新京報記者連線采訪了尼爾·斯蒂芬森，談談他對(duì)元宇宙利弊和發(fā)展趨勢的看法。

元宇宙的發(fā)展：令人亢奮但又混亂、不可預知

新京報：現在許多資金和技術湧入元宇宙，你如何看待當下的現象？

尼爾·斯蒂芬森：元宇宙是讓許多公司興奮的話題，因爲元宇宙是一個新領域，許多公司可借此研發(fā)新産品出售給消費者，并從中獲利。

新京報：元宇宙概念商業化，有何利弊？

尼爾·斯蒂芬森：結合現有的媒體技術來看，我們已經(jīng)了解元宇宙的利弊。

元宇宙的優點是可以與人交流、獲得更多信息、嘗試新遊戲等，而它的缺點是可能(néng)失去隐私，也可能(néng)失去社會(huì)凝聚力，因爲人們對(duì)何爲真、何爲假已沒(méi)有共識。

因此，我希望，當開(kāi)啓下一代技術（元宇宙）的時(shí)候，我們能(néng)從上一代技術中吸取教訓，試圖利用新技術做有建設性和有用的事(shì)情。

新京報：在你看來，元宇宙的發(fā)展趨勢是什麼(me)？

尼爾·斯蒂芬森：現在許多公司已經(jīng)開(kāi)始使用元宇宙來描述他們的下一代産品，其中不少都(dōu)是營銷。

我認爲，元宇宙將(jiāng)是未來一段時(shí)間内令人亢奮的新技術。随著(zhe)人們對(duì)元宇宙日漸感興趣，并對(duì)其投資，以後(hòu)將(jiāng)會(huì)有更多類型的産品進(jìn)入市場，并緻力于提供更多創意。

但也會(huì)有些混亂、不可預知。有些人可能(néng)會(huì)賺得盆滿缽滿，有些人可能(néng)會(huì)血本無歸，最終的赢家是那些能(néng)夠提供産品和服務的公司，因爲這(zhè)些産品和服務能(néng)夠解決問題，讓消費者滿意。

我們無法預知元宇宙將(jiāng)如何發(fā)展，未來幾年，我們可能(néng)旁觀，也可能(néng)參與其中。因此，開(kāi)啓元宇宙將(jiāng)是一次冒險。

元宇宙是人們交流的一種(zhǒng)途徑

新京報：1992 年，你創造了元宇宙的概念及其背後(hòu)的虛拟世界。當時(shí)是什麼(me)啓發(fā)了你？

尼爾·斯蒂芬森：當時(shí)，我打算用計算機三維圖形完成(chéng)一個藝術項目，但計算機設備非常昂貴，我就(jiù)想有什麼(me)辦法可以便宜買到計算機。

後(hòu)來是電視機價格的變動啓發(fā)了我。電視機的價格一度十分高昂，但當《我愛露西》這(zhè)樣的電視節目廣受歡迎，許多人爲了看節目蜂擁購買電視機，電視機随之變得便宜。我想，計算機是否也遵循同樣的原理？

于是，元宇宙的概念誕生了。我提出需要借助計算機編程的“元宇宙”概念。如果元宇宙能(néng)像電視節目一樣吸引衆多人喜歡，就(jiù)能(néng)促使更多人購買計算機，讓計算機價格變得便宜，我才能(néng)買到便宜的計算機。

新京報：元宇宙是一個虛拟的網絡世界，人們可以通過(guò)虛拟替身（或稱“阿凡達”）互動。你在元宇宙中借助虛拟替身創造的事(shì)物是否可以在現實世界中使用？

尼爾·斯蒂芬森：元宇宙裡(lǐ)的一切都(dōu)是虛拟的。除非你用某種(zhǒng)新技術來創造連接的方式，否則就(jiù)不能(néng)直接連接到現實世界。不過(guò)，連接現實世界并不是我們創造元宇宙的目的。

新京報：在你最初的設想中，元宇宙出現了各種(zhǒng)各樣的問題。當時(shí)你如何設想這(zhè)些問題？這(zhè)些問題有望解決嗎？

尼爾·斯蒂芬森：我是一名小說(shuō)家，我的工作是講述有趣的故事(shì)，讓人們閱讀時(shí)樂在其中，有的想法并不完全符合現實。

通常情況下，要講好(hǎo)故事(shì)，就(jiù)要有戲劇性，比如英雄必須面(miàn)對(duì)并克服挑戰，將(jiāng)使故事(shì)更加精彩。在《雪崩》這(zhè)本書中，有一些情況，如電腦病毒，以及我在書中描述的危險情況，是爲了使故事(shì)讀起(qǐ)來更有趣、更精彩，但這(zhè)些情況并不完全符合現實。

新京報記者朱月紅姚遠

編輯樊一婧校對(duì)吳興發(fā)